研究破解鼻咽癌在华南高发之谜：病毒与宿主“里应外合”

  新华社广州4月16日电（记者马晓澄、徐弘毅）我国科学家于北京时间15日晚在国际学术期刊《自然》发表一项新研究，揭示鼻咽癌的高发并非由高危EB病毒亚型或宿主遗传背景单一因素决定，而是两者“里应外合”协同作用的结果，从而解释了华南地区鼻咽癌高发的原因。

  鼻咽癌是一种恶性肿瘤，EB病毒是其重要致病因素。然而，EB病毒在全球范围内均有感染，为何鼻咽癌却主要在华南地区高发？究竟是华南人群存在遗传易感背景，还是当地流行着更高危的EB病毒亚型？这一问题长期未得到解答。

  对此，中山大学肿瘤防治中心团队联合多个国际团队开展研究，陆续发现鼻咽癌在相关人群中的基因易感位点，以及鼻咽癌致瘤高危EB病毒亚型等。然而，宿主与病毒风险因素如何协同致癌此前仍不清楚。

  中心研究员徐淼团队发表的最新成果，揭示了华南地区鼻咽癌高发并非由单一因素造成，而是高危EB病毒亚型在当地富集，并且有一种宿主基因与之发生关键协同作用，二者共同塑造了华南地区鼻咽癌风险格局。

  徐淼表示，华南地区人群这种宿主基因的部分型别不能识别高危EB病毒亚型，遇到高危EB病毒亚型，就容易引发鼻咽癌。

  这一研究结果显示，这种“病毒—宿主”的交互作用效应，导致感染高危病毒且缺失特定宿主基因的“双重风险因素携带者”鼻咽癌发病风险比普通人提高约17倍，远大于单一高危病毒或遗传风险的简单加和。

  这一团队此前相关研究发现，约4000年前，中国南北方EB病毒谱系在华南发生重组，形成高危型中最主要的一支。病毒表现出适应性优势并发生克隆扩散，成为这个地区感染率最高的亚型。

  研究团队表示，已鉴别出驱动鼻咽癌高发的高危EB病毒亚型，为今后疫苗研发提供了重要依据；另一方面，通过识别对高危病毒致癌更易感的宿主特征，联合高危病毒与宿主易感因素，可实现鼻咽癌风险分层与高危人群的识别，从而有助于鼻咽癌早诊早治。